イソトレチノインってどんな薬？効果から副作用まで徹底解説

「いろいろ試したけど、なかなか治らない」「繰り返すニキビにうんざりしている」――。

そんな重度のニキビや難治性のニキビに悩む方々が、オンラインクリニックでたどり着くことの多い治療薬が「イソトレチノイン」です。

海外では30年以上にわたりニキビ治療の第一選択薬として使用されてきましたが、日本ではまだ承認されていないため、一般的にあまり知られていません。

この記事では、イソトレチノインが一体どのような薬で、どのような効果や副作用があるのか、服用を検討している方が知っておくべき情報を専門的な視点からわかりやすく解説します。

イソトレチノインは、ビタミンAの一種であるレチノイド系の内服薬です。

ニキビ治療薬として、これまでの外用薬や抗生物質などとは異なる、根本的なアプローチでニキビを改善します。

日本では未承認薬ですが、多くの皮膚科専門医がその高い有効性を認め、個別の患者さんの同意のもとで自由診療として処方されています。

イソトレチノインは、複数の作用メカニズムでニキビの根本原因にアプローチします。

皮脂分泌の強力な抑制: ニキビの原因となる皮脂を分泌する皮脂腺を物理的に縮小させ、その働きを抑えます。これにより、皮脂の分泌量が大幅に減少し、ニキビができにくい肌環境を根本から作り出します。
皮膚の正常化（ターンオーバーの改善）: 古い角質が毛穴に詰まる「角化異常」を正常化し、毛穴の詰まりを防ぎます。
アクネ菌の増殖抑制: ニキビの原因菌であるアクネ菌は、皮脂を栄養源に増殖します。イソトレチノインの作用で皮脂量が減ることで、アクネ菌が繁殖しにくい環境が整います。
抗炎症作用: 赤く腫れたニキビの炎症を鎮める効果があり、ニキビ跡の予防にもつながります。

これらの作用により、イソトレチノインは重度のニキビや、他の治療法で改善が見られなかったニキビに高い効果を発揮します。

1クール（通常は数ヶ月）の服用で、長期にわたるニキビの再発を防ぐ効果も期待できます。

イソトレチノインは非常に有効な治療薬ですが、その反面、様々な副作用や厳格な注意点があります。服用を検討する際には、これらのリスクを十分に理解することが不可欠です。

1. ほぼ100%の確率で起こる副作用

皮膚や粘膜の乾燥: 唇のひび割れ、ドライアイ、鼻腔の乾燥（鼻血）、手足の乾燥など。これはイソトレチノインが皮脂腺だけでなく、全身の皮脂や粘液の分泌を抑えるためです。保湿剤やリップクリーム、点眼薬などで徹底したケアが必要です。

2. 定期的な検査が必要な副作用

肝機能障害、中性脂肪の増加: イソトレチノインは肝臓で代謝されるため、肝機能に負担がかかることがあります。また、中性脂肪やコレステロール値が上昇することもあります。安全に服用するため、服用開始前と服用中は定期的な血液検査が必須です。

3. 特に注意が必要な重篤な副作用

胎児への催奇形性: イソトレチノインは、服用中に妊娠すると非常に高い確率で胎児に先天性の重篤な奇形を引き起こします。このため、服用中および服用後1ヶ月間は、男女ともに厳重な避妊が絶対条件となります。女性の場合は、妊娠検査を定期的に行うことが求められます。
精神症状: まれにうつ症状や気分変動、幻覚、幻聴などが報告されています。精神的な不調を感じた場合は、速やかに医師に相談してください。

4. 服用中の生活における注意点

イソトレチノインの服用は、医師の診察と十分な説明、そして患者さんの同意がなければ開始できません。

イソトレチノインは、長年にわたり治らなかったニキビに高い効果が期待できる画期的な治療薬です。しかし、その強力な効果と引き換えに、副作用やリスクも存在します。

服用を検討する際には、必ず専門の医師と十分に相談し、リスクとベネフィットを天秤にかけ、自身の判断で治療を受けることが重要です。

この記事が、イソトレチノインについて正しく理解し、安心して治療に臨むための一助となれば幸いです。